In de herfst van 1996 was internet voor de meeste Fransen nog een woord uit de krant. De modem floot bij het inbellen, pagina’s bouwden zich regel voor regel op, en wie een e-mailadres had, moest het vaak nog uitleggen – de @ was nog lang niet overal te vinden. In die oktober richtte ik in een gehucht bij Sainte-Croix-en-Bresse Netfacts op – een klein bedrijf dat websites bouwt, host en onderhoudt.
Bresse-kip, per e-mail uit Amerika
Een van onze eerste grote klanten was het Comité Interprofessionnel de la Volaille de Bresse, de vereniging van pluimveehouders uit de Bresse. We bouwden hun website en stuurden de e-mails door die van overal binnenkwamen. In het begin draaide de server nog bij ons op kantoor – na een maand was duidelijk dat de lijn dat nooit zou trekken, en verhuisden we de hosting naar Duitsland. Emmanuel Valluche, die voor onze klanten zorgde, vertelde de krant toen: ‘Elke week krijgen we berichten van Amerikanen die willen weten hoe de Bresse-kip wordt gefokt.’ Voor de fokkers was dat een kleine sensatie – hun kip was ineens wereldwijd te vinden.
De site sprak Frans, Duits en Engels, toonde het programma van de ‘Glorieuses de Bresse’ – en droeg rechtsonder de vermelding waar we trots op waren: ‘Création et hébergement par netf@cts’. Daarboven een regel waar je nu om moet glimlachen: ‘Ce site est optimisé pour des navigateurs de version 4.x et des écrans 800×600.’
Daarnaast hadden we eigen sites: Info Bresse op bresse.com stelde de regio voor – toerisme, cultuur, sport, economie, zelfs boerderijen te huur of te koop, in het Frans, Duits en Engels. burgonde.com, ‘L’Annuaire de Bourgogne’, toonde de bedrijven van Bourgondië per branche. Tegelijk werkten we voor het riviertoerisme – zoals ‘Pavillon Saône, au fil de l’eau’ – en brachten we met L’Indépendant, het Journal de la Bresse et du Jura in Louhans, een van de eerste lokale kranten online.
Het Internet Archive bewaart de startpagina van 11 november 1998 nog altijd: bovenaan ‘Bienvenue Willkommen Welcome’, ernaast de logo’s van Bresse Initiative, het Comité van de Volaille de Bresse, burgonde.com en L’Indépendant – en het onze: netf@cts, met de @ midden in de naam. Toen was dat nog een klein statement.
D’Artagnan gaat online
In januari 1998 stond de Association D’Artagnan bij ons op kantoor. Voorzitter Roger Trolliet wilde dat je online niet alleen restaurants en wijnen met de naam van de musketier vond, maar zijn verhaal – en zijn band met de Bresse. Netfacts bouwde, hostte en onderhield de site. De krant kopte: ‘D’Artagnan débarque sur Internet’.
Wat daarvan in coorda voortleeft
Ons principe van toen staat in het artikel: internet leeft alleen van zo veel mogelijk goede informatie – en het moet de mensen en bedrijven ter plaatse dienen. Dat is ook vandaag de gedachte achter coorda: lokale informatie, van mensen in plaats van algoritmes, uit de regio voor de regio. Wat toen een beeldbuismonitor in een gehucht was, zijn nu servers in Europa en diensten in acht talen.
En wat Netfacts in 1997 aanbood – websites bouwen, hosten en onderhouden – bestaat weer: op maat voor bedrijven, verenigingen en gemeenten, op coorda.com.
De krantenknipsels komen uit het Journal de Saône-et-Loire (eind 1997 en 14 januari 1998).
1970: toen ik nog pierrôt heette – onderweg in Turkije
De boodschappenlijst delen met het gezin – zo eenvoudig gaat het
2006: Coorda, the synergy people – van La Réunion de wereld in